Kevät Ao Nangissa sujui tosiaan töiden parissa. Lähes joka päivälle oli töitä, pääasiassa paikallisilla saarilla. Sukellusta siis riitti!
Kevääseen sisältyi myös muutamia seikkailuja, kuten viisumin uusiminen Penangissa. Itsessään viisumin uusimisessa ei ollut mitään erikoista, mutta matka Penangiin oli yllätyksellinen. Pääsin nimittäin pienelle öiselle kiertoajelulle Malesiaan, kun kuljettaja jätti minut väärän matkatoimiston eteen Etelä-Thaimaan Hat Yaissa. Päädyin lopulta linja-autoon, joka olikin matkalla Kuala Lumpuriin Penangin sijasta! Ja tämä selvisi tietenkin vasta Malesian rajan ylityksen jälkeen, eikä raja-asemalla ollut ensimmäistäkään linja-autoa, joka olisi ollut matkalla Penangiin.
Päätin aluksi, että menen linja-autolla yön yli Kuala Lumpuriin ja otan sieltä sitten toisen linja-auton takaisin Penangiin. Onneksi kyydissä oli kuitenkin kolme avuliasta malesialainen nuorta miestä, joista kaksi oli jäämässä kyydistä Ipohissa ja jotka lupasivat auttaa lipun hankkimisessa Penangiin, jos nousen heidän kanssaan kyydistä Ipohin linja-autoasemalla.
Ipohissa ongelmaksi muodostuikin sitten lipun maksaminen. Olin varautunut matkustamaan suoraan Penangiin, joten minulla oli mukana vain Thaimaan bahteja eikä tietenkään ensimmäistäkään Malesian ringettiä. Kortilla ei luonnollisesti voinut maksaa ja aseman automaatti ei huolinut minun korttia. Viereisellä ostarilla oli kuulemma rahanvaihtopiste, mutta kello 2 yöllä tuo tieto ei kamalasti lohduttanut, kun ostari aukeaisi vasta 10 aamulla. Vieraaseen pimeään malesialaiseen kaupunkiin ei myöskään huvittanut ihan hirveästi lähteä yksin yöllä seikkailemaan toista automaattia etsimään. Aamulla klo 5 alkoi kuitenkin jo tuskastuttamaan siihen malliin kun vesi ja syötäväkin oli lopussa, että päätin lähteä katsomaan löytyisikö lähistöltä toista automaattia, josta saisin nostettua käteistä. Ostarin pihalla satuin kohtaamaan vanhemman vartijan, joka tarjoutui käyttämään minua automaatilla mopolla! Terima kasih! Rahat automaatista, vettä ja evästä, linja-autolippu ja matka jatkui kohti Penangia aamulla klo 6!
Penang oli miellyttävä kaupunki. Samaan aikaan sattui olemaan myös ystävänpäivä ja kiinalaisen Hokkien-kansan uuden vuoden juhlat, jota tietenkin juhlittiin näyttävin menoin ilotulituksineen. Timin kanssa liityttiinkin sitten Limin suvun uudenvuoden juhliin, juotiin olutta ja syötiin mm. ankkaa ja sikaa, jotka oli valmistettu juhlia varten. Ja tietenkin kuultiin tarinoita siitä, miksi Hokkienit juhlivat uutta vuotta 9 päivää varsinaisen uuden vuoden jälkeen ja miksi heidän uuden vuoden juhlintaan liittyy sokeriruo'ot uhrilahjoina. Menoa siis piisasi Penangissa!
Tulipahan keväällä käytyä myös Koh Lipellä sukeltamassa. Koh Lipe alkaa olla aika ruuhkainen ihmismäärän vuoksi, mutta sukeltaminen oli ensiluokkaista! Upeat korallit ja valtavasti nähtävää eliöstön osalta. Harmi kun VA-kamera ei ollut mukana, nyt on kuvia vain pinnan päältä.
Sain sopivasti kesäksi töitä vanhasta työpaikastani Postin asiakaspalvelusta. Täällä sitä ollaan toukokuun loppupuolelta saakka istuttu toimistossa viisi päivää viikossa. Koko kesän ajan olen kaivannut takaisin talven toimistoon!
Toki kotona olemisessa on hyvätkin puolensa. Olen ehtinyt tapaamaan ystäviä ja perhettä pitkästä aikaa. Ja tietenkin omia koiria! Koska tarkoitus on kuitenkin palata Aasiaan lokakuun alussa, en ottanut koirista kotiin muita kuin Saagan. Osittain siksi, että koen epäreiluksi hyppyyttää koiria "kodista toiseen" ja osittain siksi, että sain kesän ajaksi huiman 20 m2 kokoisen asunnon!
Nyt on jo syyspäiväntasaus ja hitaasti taas kuljetaan talvea kohti. Niinpä alkaa olla aika pakata laukut ja reilun viikon kuluttua olen jo Malesiassa Kuala Lumpurissa! Sitä ennen pitäisi kuitenkin vielä selvitä viimeisestä työviikosta Postin leivissä..
Ja pahoittelut, ei kuvia tällä kertaa, ehkä myöhemmin.. :)
-----
Back again!
I was supposed to update the blog at latest when I arrive back in Finland after a busy spring in Thailand. When I arrived here, I kept on being busy, so I haven't had time to write. I had to find myself an apartment, starting to work at my old job at the Finnish national Post, dog shows and a lot of other stuff to do.
The spring in Ao Nang, Thailand went fast. I had a lot of work. Diving almost every day, mostly at the local islands of Ao Nang. So a lot of diving at least!
I also had a couple of adventures during the spring. For example doing my visa run to Penang, Malaysia. Getting a new visa wasn't a problem, but getting to Penang was full of surprises. I had a small round trip in Malaysia on my way down to Penang, when the A/C Van driver left me at the wrong agency in Hat Yai, Southern Thailand. I ended up in a bus that was on the way to Kuala Lumpur instead of Penang! This I found out after the Malaysian border. And of course there was no buses going to Penang at the border at that time.
At the beginning I descided that I would continue with this bus all the way down to KL and take another bus back to Penang. Luckily there was three helpful young Malaysian men in the same bus, which of two were going to get off the bus in Ipoh and they promised to help me in Ipoh to buy tickets from Ipoh to Penang, if I decide to get off at Ipoh bus station.
When we finally got to Ipoh 2 a.m. I faced the next problem. I couldn't pay the new ticket! I had prepared myself to travel straight to Penang, so I didn't have any Malaysian ringits, only Thai bahts. They wouldn't accept credit-cards and the ATM at the bus station didn't accept my card. I was told that the shopping mall next door had an money exchange office, but that the mall opens at 10 a.m. I didn't feel confident about wandering around in a strange Malaysian town alone in the middle of the night, so I decided to stay at the bus station and wait for the morning to come. 5 a.m. I started to be so fed up with waiting, also running low on food and water, so I went out to see if there would be an ATM somewhere around the mall. Luckily there was an older security guard from the mall that just ended his shift who offered to take me to the closest ATM with his motorbike! Terima kasih! Cash from the ATM, water, foof, bus ticket and the journey towards Penang could continue at 6 o'clock in the morning!
Penang was a nice city. When I was there they were celebrating the Valentines Day and also the "second round" of the Chinese New Year, that the Chinese Hokkien-people celebrate obviously with huge fireworks. Me and Tim joined the celebration at the Lim jetty with the Lim family, had some beers, ate some really nice duck and pork that had been prepared for the celebration. And obviously we got to hear a lot of stories about why the Hokkien-people celebrate 9 days after the traditional New Years celebration an what the sugar canes as offerings has to do with the celebration. So there was a lot happening in Penang that weekend!
I also visited Koh Lipe for diving during the spring. Koh Lipe is quite crowded with a lot of tourists, but the diving was really great! Beautiful corals and a lot of fauna to see. It's a pity that I didn't have my UW-camera with me on that trip, now I only have pictures from above the surface.
Conveniently I got work from my old working place in the customer service of the Finnish national Post. So here I've been sitting in the office 5 days a week since the end of May. The whole summer I've been missing my "office" during the winter months!
Obviously there arer some benefits in being home. I have met my friends and my family after a long break. And of course my dogs too! As my intention is to return to SE Asia in the beginning of October, I've only had one of my dogs Saaga at home over the summer. Partly because I feel it's not fair to the dogs to move them back and forth between homes and partly because I found myself a 20 square meter apartment for the summer!
Now it's already autumn equinox and were slowly moving towards the winter again. So it's time to pack my bags again and little more than a week and I'll be in Kuala Lumpur, Malaysia! Before that I still have one week to survive at work here in Finland.. :)
And sorry, no pictures this time, maybe later.. :)
